Il suo nome deriva dal fatto che in origine fosse una zona paludosa sovrastata dalla collina dove il Re si recava abitualmente per effettuare battute di caccia: da “poggio reale” è quindi derivato il nome Poggioreale.

Agli inizi del 900 era considerata una zona periferica e marginale, ma con la costruzione del Centro Direzionale, ha acquistato il suo fascino, grazie al forte sviluppo industriale e infrastrutturale. Quest’area ha, oggi, un rilevante peso nella città di Napoli in quanto ospita: il Tribunale cittadino, la Procura della Repubblica, la sede del Consiglio Regionale della Campania, il Distretto Militare, la sede INAIL, la sede principale del quotidiano Il Mattino, il Cimitero Monumentale e il noto penitenziario.